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Chaque septembre, le même appel nous trouve sur le boulevard Décarie. Un homme a un nouvel emploi — un meilleur titre, un nouveau cabinet, parfois une nouvelle ville — et il commence lundi. Ce qu'il demande vraiment, c'est quoi porter à son premier jour de travail, même si cela sort rarement aussi clairement. Habituellement, cela sort comme « je veux juste bien faire les choses ». C'est une chose raisonnable à vouloir. Après suffisamment de ces appels, nous pouvons donner la réponse en une dizaine de minutes. La voici par écrit.
Vous avez déjà fait la reconnaissance
Vous avez passé des entrevues là-bas. Une fois, deux fois, peut-être cinq rondes. Quoi que ces rencontres aient accompli d'autre, elles vous ont remis quelque chose de précieux : vous avez vu, de vos propres yeux, comment ce bureau s'habille. Les gens de l'autre côté de la table vous montraient le code vestimentaire pendant tout ce temps.
La règle est donc simple. Habillez-vous au niveau de l'homme le mieux habillé que vous avez rencontré durant le processus, puis ajoutez un demi-cran. Le demi-cran se lit comme du respect — pour le poste, pour les gens, pour l'offre que vous avez signée. Le cran complet se lit comme un déguisement. Si le bureau porte des mailles et du denim foncé, le demi-cran est une veste sport, pas un costume trois pièces. Nous avons déjà habillé un client qui insistait pour un costume complet à son premier jour dans une firme de logiciels du Mile End. Il nous a dit plus tard que c'était la chose la plus chère qu'il possédait et la moins portée; le bureau ne l'a jamais revue.
Quoi porter au premier jour : la formule
Si le bureau porte le tailleur, portez un costume marine. Nous avons soutenu dans ces pages que le premier achat de costume d'un homme devrait être charbon, et nous le maintenons — mais un premier jour n'est pas un premier costume. Le marine est la chose la plus neutre que vous puissiez dire dans une pièce pleine d'inconnus : sérieux, correct à chaque étage de l'édifice, et impossible à retenir contre vous. Quelque chose dans l'esprit du costume marine en laine et soie Drago Skyfall de Luigi Bianchi est exactement le registre que nous voulons dire — un tissu uni avec assez de profondeur pour paraître riche en personne et discret sur la photo de la carte d'identité.
La chemise est blanche ou bleu pâle et, au jour un, rien d'autre. Choisissez un col avec une vraie structure — un col qui se tient ouvert par lui-même — parce que vous pourriez décider, dans l'ascenseur, que la cravate en fait trop. À ce sujet : si vous avez vu des cravates pendant les entrevues, portez-en une. Si vous n'en avez vu aucune, laissez-la, mais glissez-en une marine dans votre sac. Elle ne pèse rien, et aucun homme n'a jamais regretté d'avoir une cravate à portée de main à onze heures du matin quand l'associé fondateur apparaît. Notre mur de chemises habillées est organisé précisément autour de ce problème.
Si le bureau est à cravate facultative ou décontracté-avec-veste, la formule se déplace : une veste sport sombre et texturée, un pantalon gris, le même col ouvert structuré. Ce vers quoi elle ne doit pas se déplacer, c'est la veste d'un vieux costume réquisitionnée pour le service. Une veste de costume orpheline se lit exactement comme ce qu'elle est, et quelqu'un dans votre nouveau bureau le remarquera.
Une chose neuve, pas cinq
L'instinct avant un grand premier jour est de tout acheter d'un coup — costume, chemises, chaussures, ceinture, manteau. Résistez-y. Un homme qui porte cinq choses flambant neuves bouge comme s'il était encore en essayage pour chacune d'elles. Portez le costume neuf avec une chemise en qui vous avez déjà confiance et des chaussures qui connaissent déjà vos pieds. Les chaussures neuves au premier jour sont l'erreur classique : quelqu'un vous fera traverser le bureau deux fois avant midi, et vous passerez l'après-midi à penser à vos talons plutôt qu'aux noms qu'on vient de vous présenter. Faites-les la semaine d'avant, à la maison, pour les petites courses. Vos pieds vous remercieront; votre poignée de main aussi.
La partie que personne ne vous dit : le calendrier
Un costume pris sur le présentoir ne va parfaitement à personne — les manches, les ourlets de pantalon, une pince à la taille s'imposent presque toujours, et nous préférons que vous ayez l'air taillé plutôt que simplement habillé. Nos tailleurs travaillent ici même en boutique, mais le bon travail prend des jours, pas des heures. Si vous commencez un lundi dans deux semaines, c'est cette semaine qu'il faut venir. Prenez rendez-vous pour un essayage et nous bâtirons la tenue du premier jour et la rotation de la première semaine en une seule visite. Et si la date d'entrée vous a pris de court, appelez-nous quand même au 1 877 393-2789 — nous avons réussi de petits miracles pour des hommes qui commençaient dans trois jours.
Une dernière chose, parce que c'est ce que nous disons le plus souvent dans la salle d'essayage. Vous avez déjà obtenu l'emploi. Les entrevues sont terminées; l'offre est signée. Les vêtements ne sont pas là pour gagner quoi que ce soit au jour un. Leur travail est d'être si manifestement justes que personne ne s'en souvienne — pour que ce dont vos nouveaux collègues se souviennent, le mardi, ce soit vous.
