Toutes les quelques semaines, un client nous apporte un costume qu'on a aimé presque à mort. Le tissu est devenu plat et sec comme du papier, les revers ont perdu leur roulé, et il y a un lustre au fond que nul pressage n'effacera. Le coupable n'est presque jamais l'usure. C'est le nettoyeur à sec. Alors, avant que la saison ne démarre pour de bon, voici nos conseils honnêtes sur l'entretien d'un costume — ce qu'il faut faire chaque semaine, ce qu'il faut faire rarement, et ce qu'il faut cesser de faire complètement.
La première règle : cessez le nettoyage à sec
Le nettoyage à sec n'a rien de doux. Les solvants dépouillent la laine de sa lanoline naturelle, et chaque passage dans la machine laisse le tissu un peu plus sec, un peu plus plat, un peu plus cassant. Un costume porté chaque semaine a besoin d'un nettoyage peut-être deux fois par année — fin de l'automne, fin du printemps — et d'un détachage localisé entre les deux. Ce n'est pas de la préciosité de notre part. C'est ainsi que les filatures qui tissent pour Luigi Bianchi et Jack Victor s'attendent à ce que leur tissu soit traité.
Ce que la plupart des hommes veulent réellement du nettoyeur, c'est un costume pressé, pas un costume nettoyé. Demandez le pressage seul. Tout nettoyeur convenable l'offre, cela coûte moins cher, et cela épargne entièrement la laine. Mieux encore, un défroisseur à main fait quatre-vingt-dix pour cent du travail à la maison en trois minutes, et la vapeur rafraîchit la fibre au lieu de l'écraser comme le fait un fer chaud manié à la hâte.
Brosser, vaporiser, reposer
La laine est remarquablement douée pour prendre soin d'elle-même, si vous la laissez faire. Elle se défait de ses plis, se remet d'une longue journée, relâche même les odeurs — mais seulement avec du repos. La routine que nous recommandons prend moins de temps que de faire un café.
Après chaque port, videz les poches — un téléphone et un portefeuille laissés toute la nuit déforment une veste plus vite que n'importe quoi d'autre — et accordez au costume trente secondes de brosse en crin de cheval, des épaules à l'ourlet. Le brossage compte plus que la plupart des hommes ne le croient : la poussière et le grain séché de la ville sont abrasifs, et ils entaillent la fibre à chacun de vos mouvements. Suspendez ensuite la veste sur un vrai cintre à épaules larges, jamais en broche, et accordez-lui quarante-huit heures avant de la reporter. Deux costumes en rotation dureront chacun plus longtemps que trois portés dos à dos; nous faisons le même argument pour les chaussures, et il est tout aussi vrai ici.
Une mise en garde depuis notre salle d'essayage : plus le tissu est fin, plus la routine compte. Un peigné Super 150's ou un mérinos superfin comme le Mantua bleu foncé de Luigi Bianchi que nous avons fait entrer cet automne drape magnifiquement précisément parce que les fibres sont si fines — et les fibres fines sont des fibres délicates. Les tissus luxueux récompensent le soin et punissent la négligence. Une laine plus robuste, comme l'extensible tissé dans les costumes montréalais de Jack Victor, pardonne mieux une semaine chargée. Ni l'une ni l'autre ne veut voir le nettoyeur chaque mois.
Entretenir un costume à travers un hiver montréalais
Septembre, c'est la partie facile. Le vrai test de l'entretien d'un costume dans cette ville commence quand les radiateurs s'allument et que les camions de sel sortent.
La chaleur intérieure est l'ennemi silencieux. Un costume suspendu à côté d'un radiateur, ou dans un placard qui partage un mur avec lui, se dessèche exactement comme votre peau en janvier. Gardez le tailleur dans le placard le plus frais que vous ayez, avec de l'espace pour respirer — des vestes entassées épaule contre épaule ne relâchent jamais leurs plis.
Le sel, lui, est l'ennemi bruyant. Quand la gadoue éclabousse un ourlet de pantalon, occupez-vous-en le soir même : un linge propre, de l'eau fraîche, un peu de vinaigre blanc, en tamponnant — sans frotter — et l'ourlet laissé à sécher à température ambiante. Attendez une semaine et le sel ronge la fibre, laissant ces lignes blanches qui expliquent pourquoi tant de pantalons ont l'air fatigués en mars. Et quand vous rentrez d'une vraie bordée, résistez au radiateur. La laine sèche mieux lentement, sur son cintre, à l'air libre. Une laine séchée à la chaleur devient raide et ne s'en remet jamais tout à fait.
Quand l'entretien atteint sa limite, venez nous voir
De bonnes habitudes doubleront la vie de tout ce qui se trouve dans notre collection de vêtements tailleur, mais elles ne répareront pas un fond devenu lustré ni un tissu usé jusqu'à la trame. Si un costume favori en est là, apportez-le à la boutique sur Décarie et nous vous dirons franchement s'il peut être ranimé ou si son argent est mieux investi dans son successeur. Nos tailleurs pressent, rafraîchissent et retouchent sur place, et un bon pressage sur un costume bien tenu est souvent tout le remède. Prenez rendez-vous, ou passez simplement avec le costume sur le bras. Nous avons vu pire. Nous pouvons généralement le dire en une minute.
