La question arrive habituellement doucement, vers la fin d'un essayage : « Si vous étiez moi, par où commenceriez-vous? » Un homme a un nouveau poste, ou une nouvelle ville, ou a simplement regardé dans son placard un matin de septembre et n'a rien vu qui corresponde à la vie qu'il mène maintenant. Il ne s'informe pas d'un achat. Il demande comment bâtir une garde-robe de travail — toute son architecture. Après suffisamment de ces conversations dans notre salle d'essayage montréalaise, nous pouvons vous le dire : le budget compte moins que l'ordre. Alors voici l'ordre, honnêtement, à trois budgets : 2 000 $, 5 000 $ et 10 000 $.
La garde-robe à 2 000 $ : un costume, bien acheté
La tentation à 2 000 $, c'est de l'étirer. Deux costumes à six cents dollars chacun, une pile de chemises en promotion, un reste pour les chaussures. Nous préférerions que vous ne le fassiez pas. Deux costumes médiocres se lisent comme deux costumes médiocres, le lundi comme le jeudi. Un bon costume, retouché à vos épaules, se lit comme un homme qui sait exactement ce qu'il fait — et personne, vraiment personne, ne remarque que c'est le même charbon deux fois dans la semaine.
Charbon, soit dit en passant, pas marine. Nous l'avons déjà défendu et nous continuerons : le charbon se fond dans toutes les pièces, de l'entrevue du matin aux funérailles du soir, et il avantage plus de teints sous l'éclairage fluorescent. Le Dean semi-uni charbon de Jack Victor, coupé à quelques kilomètres de notre boutique, est à 1 148 $ et c'est le meilleur premier costume que nous vendions. Ajoutez deux chemises — blanche avant tout, puis bleu pâle. Le twill texturé blanc d'ETON est à 295 $; l'équivalent Stenströms à 325 $. Cela fait environ 1 750 $, et le reste appartient aux retouches, à une brosse en crin de cheval et à de vraies chemises habillées et chaussettes plutôt qu'à un second costume moindre. Les chaussettes Marcoliani coûtent peu et se remarquent plus que vous ne le croiriez.
Bâtir la garde-robe au-delà du premier costume
À 5 000 $, la garde-robe cesse d'être une tenue et devient un système. Le deuxième costume doit différer du premier par le tissu et la construction, pas seulement par la couleur — sinon vous possédez le même costume deux fois. Notre choix cet automne : l'Irving bleu en laine et cachemire de Jack Victor, 1 248 $ : déstructuré, souple à l'épaule, fait à Montréal, et tout aussi convaincant avec un autre pantalon le vendredi.
Puis les pièces pour les jours où un costume serait trop, ce qui, dans la plupart des bureaux montréalais, est désormais la plupart des jours. Une paire de vrais pantalons de flanelle — Berwich coupe les siens dans un tissu Vitale Barberis Canonico, 490 $ — et un col rond en laine fine comme le modèle délavé vintage de Gran Sasso à 325 $ vous mèneront d'octobre à avril avec l'une ou l'autre veste. Chaussures : une paire de derbys bruns avant une deuxième paire de noir quoi que ce soit. Le Melich V en cuir foulonné de Magnanni est à 750 $; leur Garner en suède taupe à 575 $ se faufile sous un nombre étonnant de codes vestimentaires. Ajoutez une troisième chemise et vous avez dépensé environ 4 900 $. Si l'arithmétique vous force un jour à choisir entre un troisième costume et vos premières chaussures sérieuses, achetez les chaussures. Les gens regardent vers le bas plus souvent que vers le haut.
À 10 000 $, cessez d'ajouter et commencez à améliorer
Voici quelque chose qu'un détaillant ne devrait probablement pas dire : ne dépensez pas 10 000 $ en un après-midi. Étalez-les sur une année, et dépensez-les en profondeur plutôt qu'en largeur. C'est le palier où le sur-mesure gagne sa place — si le prêt-à-porter a toujours fait un compromis quelque part sur votre silhouette, un costume coupé selon votre posture le règle de façon permanente, et notre mur de vêtements tailleur est là où cette conversation commence. C'est le palier de la veste sport texturée de Corneliani ou de Luigi Bianchi Mantova, parce qu'un homme qui possède deux costumes a besoin d'une veste qui n'est résolument pas une veste de costume. C'est le palier du vrai manteau d'automne acheté avant la première vague de froid plutôt que pendant, d'une deuxième paire de chaussures — un bout rapporté Santoni pour les jours de costume — et d'une rotation de chemises assez profonde pour que rien ne soit lavé à mort.
Ce dont ce n'est pas le palier : un troisième costume marine. Nous vous en dissuaderons au comptoir, joyeusement, même si nous le tenons en stock.
Par où commencer lundi
La séquence, donc : un excellent costume charbon et deux chemises. Puis un deuxième costume dans un autre tissu, des flanelles, une maille et des chaussures brunes. Puis les améliorations — le sur-mesure, la veste sport, le manteau — au rythme des années et des promotions. Apportez-nous le budget que vous avez réellement, pas celui que vous pensez qu'une boutique de mode masculine veut entendre, et nous bâtirons le plan en conséquence. Prenez rendez-vous, apportez le costume que vous possédez déjà, et nous vous dirons honnêtement à quelle liste il appartient.
