Dimanche prochain, on recule l'heure, et Montréal entame sa longue répétition en gris. Les arbres le long de Décarie abandonnent leurs dernières feuilles, le ciel prend la couleur du béton mouillé, et les hommes de la ville — sagement, on les comprend — se replient sur le marine, le charbon et le noir jusqu'en avril. Nous comprenons ce réflexe. Nous avons passé une bonne partie de l'automne à défendre précisément ces couleurs comme fondation d'une garde-robe de travail. Mais une fondation n'est pas une finition. Cette semaine, donc, une question qu'on nous pose moins souvent qu'on le devrait : comment porter la couleur en hiver — pas davantage, juste une pièce, bien choisie.
Porter la couleur sans hausser le ton
Les hommes se trompent dans deux directions. Le premier ne possède que du gris et du marine et se demande, quelque part en février, pourquoi chaque photo de lui ressemble à un renouvellement de passeport. Le second décide un samedi de devenir intéressant, achète trois pièces vives d'un coup et les met toutes à la retraite avant Noël. Les deux oublient la même règle : une seule pièce de couleur par tenue, et tout le reste en sourdine. C'est l'arithmétique que nous vous avons donnée pour les motifs la semaine dernière, appliquée à la palette. Une pièce parle. Le reste des vêtements tient le plancher bien stable en dessous.
Et voici ce que personne ne vous dit : l'hiver est la meilleure saison pour la couleur, pas la pire. En juillet, toute la ville est en fleurs et un veston vert se fond dans le décor. En janvier — sur fond de trottoirs blanchis par le sel et d'une centaine de parkas noirs qui traversent René-Lévesque — une seule couleur profonde se remarque de l'autre côté de la rue. Il vous en faut moins en hiver, parce que la saison fait la moitié du travail pour vous. Placez-la là où vous voulez attirer le regard, c'est-à-dire habituellement à la poitrine et au col, car l'œil trouve la couleur d'abord et la coupe ensuite.
Le vin d'abord : la couleur qui se tient bien
Toutes les couleurs ne survivent pas à une salle de conseil. Celles qui y parviennent sont profondes et légèrement sourdes — vin, vert bouteille, sarcelle foncé. Des couleurs qui semblent patinées plutôt que mélangées, avec assez de brun ou de noir pour s'accorder sans effort à un pantalon de flanelle gris. Un veston rouge vif est un costume de scène. Un veston vin est une opinion, tenue discrètement.
La pièce par laquelle nous commencerions cette saison est le Hartford vin de Jack Victor, une veste sport en tricot de laine Capolavoro de Loro Piana (1 348 $) — déstructurée, à poches plaquées, le tissu tissé en Italie et la veste fabriquée au Canada par la maison que nous avons présentée en septembre. Le tricot compte plus qu'on ne le croirait. Un drap peigné lisse en vin peut devenir brillant et formel sous le mauvais éclairage; la texture tricotée atténue le lustre de la couleur et lui permet de se lire comme de la profondeur plutôt que comme une annonce. Portée sur une flanelle gris moyen avec une chemise blanche ou bleu pâle, c'est toute la couleur dont la plupart des hommes auront jamais besoin, et précisément la dose que nous recommandons. Si le vin n'est pas votre couleur, le vert foncé tient la même conversation un cintre plus loin — nous avons plaidé pour un complet de flanelle vert foncé plus tôt ce mois-ci, et cet argument tient toujours.
Pas certain? Faites-lui passer une audition sous le veston
Personne n'est obligé de commencer par le tailleur. La couleur peut passer son audition à 145 $ : le polo bordeaux à manches longues de Patrick Assaraf en pima péruvien a un col à surpiqûres main conçu pour se glisser sous un veston marine, et une fin de semaine à le porter vous dira si la couleur mérite un mardi. Un foulard fait le même travail et s'enlève d'un seul geste; le cachemire sarcelle foncé de Phil Petter (465 $) est la façon la plus douce que nous connaissions d'essayer le vert sans y consacrer tout un vêtement. Dans un cas comme dans l'autre, le principe tient : la base reste discrète, la couleur reste unique, et la première personne qu'elle doit convaincre, c'est vous.
Un dernier mot sur ce que la couleur n'est pas. Ce n'est pas l'éclat — la chose la plus bruyante dans une pièce est rarement la mieux habillée. Ce n'est pas la nouveauté, achetée en octobre et regrettée au party de bureau. Et ce n'est jamais deux à la fois : le veston vin et le foulard sarcelle sont chacun justes, et faux ensemble. Apportez le gris et le marine que vous possédez déjà et tenez une manche contre eux — le mur d'automne est à son plus complet en ce moment, et dix minutes devant notre miroir règlent ce qu'un hiver d'hésitations ne réglera pas. Nos tailleurs sont à l'arrière si les épaules ont besoin d'un avis, et un rendez-vous se réserve plus vite qu'on ne trouve un stationnement sur Décarie. La ville s'apprête à passer cinq mois à choisir entre le gris et le plus gris. Vous n'êtes pas obligé.
